Tokom marta i aprila 1992. godine, srpske snage, uključujući „Crvene beretke“ i „Bele orlove“, napadale su sela oko grada Ključa. Srpski vojnici koji su se vraćali s fronta u Hrvatskoj pucali su po muslimanskim selima, zastrašujući civilno stanovništvo.

Početkom maja 1992. godine, nesrpskom stanovništvu je ograničeno kretanje u celoj opštini. Nakon što su srpske snage preuzele vlast 27.5.1992. godine, policija, vojska, paravojne jedinice, uključujući „Bele orlove“, ali i civili srpske nacionalnosti, uhapsili su veliki broj bosanskih Muslimana i Hrvata iz grada Ključa i drugih sela u toj opštini. Oni su bili zatočeni u oko šest zatočeničkih objekata u Ključu, među kojima su zgrada SJB Ključ i Osnovna škola „Nikola Mačkić“. Nakon nekoliko dana u ovim objektima, veliki broj zatočenika je prebačen u logor „Manjača“.